良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。
但是，德行的缺失必然导致无人劝诫。
……
聪明的低位者不会向高位者进献忠言，因为忠言逆耳，不被喜爱。进献的忠言虽然利于行，却会被高位者疏远。而低位者需要讨好高位者，低位者需要高位者的喜爱。
当高位者犯错时，多数低位者只是好笑于愚蠢。
……
我那时少不经事，喜欢享乐，喜欢享受生活，一如既往地躲在深宫之中，整日田猎饮酒，不理政务，不喜欢知道让我不愉快的事。朝中之事交由成嘉、斗般、斗椒等若敖氏一族代理。
我还不到二十岁，才刚刚登基，我需要很努力的培植自己的势力。单从我还没上任就被人绑架来看，我身边可能根本没有任何可以信任的人，否则绝对不会让我这位楚王陷入危险之中。
人无志不立。君主无志是无法在朝堂之上有所作为，是无法立于朝堂之上。臣子无志是无法在朝堂上有所作为，是无法立于朝堂之上。
很长很长的一段时间，我被所有人称为昏君。我没有任何权利，无法做任何事情，但是，所有的错事都是我这个无能的昏君做的。
那时，我在想，一个明君首先是要明白如何去辨别忠与奸。
楚庄王之时，有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啗以枣脯。
那时，我有一匹心爱之马，我给马的待遇不仅超过对待百姓，甚至超过给大夫的待遇。
我给它穿上绫罗绸缎的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子，专门给它准备了一张柔软的床。
马病肥死，使群臣丧之，欲以棺椁大夫礼葬之。
这匹马因为恩宠过度，生活水平过于优越，一步路都走不动，胖得不得了，最后因太胖而死了。
我大为伤心，命令群臣为死马治丧，准备用棺椁装殓，按大夫之礼的规格来安葬它。
左右争之，以为不可。
瞧，不威胁到自己的利益，谁都不会为国君进谏言。大家都在旁观，我是如何的昏庸，看着我的好戏。
大臣们认为我在侮辱大臣们，说大臣们和马一样。
众臣对我此举表示不满。
王下令曰：“有敢以马谏者，罪至死。”
现在，轮到我看戏了。这些大臣会如何呢？
我下令，说再有议论葬马者，将被处死。
因为怕死，所有才能忍受屈辱。
我被各种谩骂，因为怕死，所以忍受楚国权臣，所以背负昏君的骂名。
现在，所有的楚国臣子都面临了这场大考。谁是苟且偷生，谁是得过且过。谁会在历史上留下美名，谁会在历史上留下骂名。
我想，我不知道自己将来会不会在历史上留下明智的君主之名。但我知道，我这个碌碌无为的软弱君主，此时已然成为了楚人心中最不喜爱的君主。
楚有优孟。优孟，优者，倡优也。孟，字也。楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。
优孟，是一个楚国宫廷艺人，以优伶为业，名孟，故得名。荆州人。从小善辩，擅长表演，常谈笑讽谏时事。
优孟闻之，入殿门。仰天大哭。王惊而问其故。
优孟听说了我要葬马的事，就走进宫殿大门，仰天大哭，一把鼻涕一把泪的。
我很吃惊，问他为什么哭得这么厉害。
优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。”
优孟哭涕着回答说：“宝马是大王的心爱之物，理应厚葬。堂堂楚国，地大物博，国富民强，有什么要求办不到？大王却只用大夫的规格安葬它，太薄待它了。这样做很吝啬。大王应该以君王之礼为之安葬。
用雕刻的美玉做棺材，用最上等的梓木做外椁，拿樟木等贵重木材作装饰，再派几千名士兵挖掘坟墓，老人和孩子背土筑坟，然后，让齐国和赵国的使节在前面陪祭，韩国和魏国的使节在后面护卫。安葬完毕之后，再为它建立祠庙，用猪、牛、羊各一千头的太牢礼来祭祀它，并且安排一个一万户的城邑进行供奉。诸侯各国如果听说大王这样厚待马匹，肯定会影响很深刻，都会知道大王把人看得很低贱，却把马看得很重。”
对曰：“臣请以雕玉为棺，文梓为椁，楩枫豫章为题凑，发甲卒为穿圹，老弱负土，齐赵陪位於前，韩魏翼卫其後，庙食太牢，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。”
我听后，无言以对，感觉以楚王的葬礼去安葬马匹很不妥，就说：“哎呀！我怎么竟然错到这种地步！现在该怎么办呢？”
王曰：“寡人之过一至此乎！为之柰何？”
优孟说：“请让我用对待六畜的方式来埋葬它。用土灶做外椁，用铜锅做棺材，用姜和枣来调味，再加进木兰，用稻草作祭品，火光做衣服，把它埋葬在人们的肠胃里。”
优孟曰：“请为大王六畜葬之。以垅灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之於人腹肠。”
我同意，于是就派人把马交给主管膳食的太官，并且告诫大臣们，让他们不要宣传我原先的打算。
於是王乃使以马属太官，无令天下久闻也。
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